Cervantes, ilusión y desencanto
Cervantes nace en 1547 en Alcalá de Henares, hijo de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortinas. Probablemente residió en diversas poblaciones de España al tener que acompañar a su padre, que era cirujano. Poco se sabe de sus estudios: pero, hay que resaltar que en Madrid, fue discípulo del profesor de Gramática Juan López de Hoyos y que muy joven forma parte del séquito del cardenal Guilio Acquaviva, con quien recorrerá Italia, lo cual deja una profunda huella en él. Su juventud transcurre en el momento más alto del Imperio español, y su madurez presenciará el derrumbamiento del Imperio. Cervantes nace en la época de mayor esplendor político, en su juventud toma parte en la batalla de Lepanto, en la que pierde un brazo y en su madurez contempla la decadencia del Imperio. El humanismo del Clasicismo, la riqueza del Barroco y una habilidad y sensibilidad poco comunes se dejan ver en toda su obra literaria. Los mismos años de su producción literaria, 1585-1616, están a caballo de este cambio, del Clasicismo al Barroco. Cervantes sintetiza estos aspectos literarios fundamentales y, al mismo tiempo crea la obra más representativa del Barroco.
Es en Italia donde comienza su época heroica, llena de grandes esperanzas e ideales, que se derrumbarán. Cervantes, tras el heroísmo mostrado en diversas campañas, muy especialmente en la de Lepanto y tras la azarosa cautividad de Argel, con varios intentos de huida y una larga espera, se encuentra por fin en España, donde tiene que ganarse la vida malamente.
Ni las cartas de recomendación de don Juan de Austria, ni los cuatro intentos de huida, le han valido para que en Madrid, nadie le ofrezca un trabajo acorde con su talento literario. Cervantes se ve obligado a aceptar el cargo de recaudador, cuya misión era la de proveer de trigo a la Armada Invencible.
Si en la victoria de Lepanto fue un héroe, a la destrucción de la Armada Invencible contribuyó con su humilde cargo. Cervantes, los últimos años de su vida los pasa en prisión.
Cervantes a lo largo de su vida ha atesorado una gran experiencia rica en conocimientos, personas, lugares y situaciones.
Su vida y su obra reflejan un proceso de maduración profunda, en todos los sentidos. Miguel de Cervantes es un hombre comprometido y entregado a sus ideales: primero militares y luego literarios. La vida fue muy dura con él y en muchas ocasiones le ofreció la cara adversa; pero esto mismo le posibilitó la más grande obra de nuestra literatura, y se podría decir que de la literatura universal.
El Quijote no se hubiera podido escribir en unos años gozosos y entusiastas. Cervantes gracias a la madurez adquirida a lo largo de sus vivencias que le capacitaron para ser el gran escritor, ha llegado hasta nuestros días con la misma fuerza y calidad de hace cuatrocientos años.
Muere el 22 de abril de 1616, pobre, en Madrid